Cảnh sát Thái Lan ngày 15/5 đã bắt giữ một người đàn ông 47 tuổi với cáo buộc âm mưu buôn lậu hai con đười ươi con. Người này được cho là có liên quan đến một mạng lưới buôn bán động vật hoang dã quốc tế.
Theo cảnh sát, người đàn ông này đã bị bắt giữ vào tối hôm trước, ngày 14/5, tại một trạm xăng ở khu dân cư thủ đô Bangkok khi đang chuẩn bị giao hai con vật. Cuộc điều tra được tiến hành phối hợp giữa Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ (USFWS) và Văn phòng Liên Hợp Quốc về Ma túy và Tội phạm (UNODC).
Hai con đười ươi con được giải cứu, một con khoảng 1 tuổi và một con mới chỉ 1 tháng tuổi. Theo những bức ảnh cảnh sát công bố, chúng đang mặc bỉm và được đặt trong một chiếc giỏ nhựa cùng với bình sữa.
Đười ươi, có nguồn gốc từ đảo Borneo và Sumatra, được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) phân loại là "Cực kỳ nguy cấp" (Critically Endangered) trong Danh sách Đỏ và được bảo vệ theo Công ước CITES. Tuy nhiên, chúng lại là một trong những loài linh trưởng bị buôn lậu nhiều nhất trên thế giới.
Cảnh sát cho biết, hai con đười ươi này được cho là có giá trị khoảng 300.000 baht (khoảng 130 triệu yên) mỗi con trên thị trường chợ đen. Nghi phạm thừa nhận được yêu cầu giao động vật nhưng không tiết lộ số tiền công nhận được. Cơ quan điều tra trung ương nói với AFP rằng họ "đang tiếp tục điều tra để làm rõ mạng lưới buôn lậu lớn hơn".
Thái Lan là điểm trung chuyển chính cho các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng được đưa đến thị trường chợ đen ở Trung Quốc, Việt Nam và Đài Loan.