Tại một nhà hàng cá nóc ở Singapore, sashimi cá nóc được vận chuyển từ tỉnh Yamaguchi đang được phục vụ (tại nhà hàng Genpin Singapore) = Ảnh: Ken Nakao

Cuối tháng 4, tại “Nhà hàng chuyên món cá nóc Genpin Singapore” nằm trong một khu thương mại của Singapore, trung tâm tài chính châu Á. Khách hàng địa phương đang thưởng thức các món ăn từ cá nóc được vận chuyển từ thành phố Shimonoseki, tỉnh Yamaguchi, như sashimi và lẩu.

【Video】Ngành thủy sản tìm đường đi mới trên thị trường nước ngoài

Anh Wayne Chua (42 tuổi), người Singapore, làm việc tại một công ty bảo hiểm gần đó, nói với nụ cười tươi: “Cá nóc Nhật Bản ngon tuyệt. Tôi cũng thích cả tinh hoàn (shirako) của nó. Ăn cá nóc sau khi mệt mỏi vì công việc giúp tôi lấy lại năng lượng”.

Cá nóc phổ biến ở Nhật Bản như một loại cá cao cấp, nhưng ở nước ngoài, hình ảnh “loài cá nguy hiểm có độc” khiến nó ít được biết đến. Tuy nhiên, tại Singapore, ngoài phần thịt, từ năm 2022, các bộ phận ăn được bao gồm cả tinh hoàn và da của cá nóc nuôi đã được dỡ bỏ hoàn toàn lệnh cấm. Trước đây, phần lớn khách hàng là người Nhật sống ở nước ngoài, nhưng gần đây, khách địa phương đã tăng lên 60-70%. Bà Kumiko Yamaguchi (53 tuổi), chủ tịch công ty Kanmonkai (Osaka) điều hành nhà hàng này, cho biết “Chúng tôi đang cảm nhận được sự hưởng ứng tích cực”.

Ngày hôm đó, ông Fukutaro Yoshida (47 tuổi), chủ tịch công ty Yoshida Suisan (thành phố Shimonoseki) - đơn vị cung cấp cá nóc tự nhiên và nuôi cho nhà hàng này - cũng có mặt và trực tiếp cầm dao chế biến. Ông Yoshida nói: “Tiềm năng tăng trưởng của cá nóc tại Singapore là rất lớn. Chúng tôi muốn trở thành người tiên phong trong việc mở rộng thị trường nước ngoài”.

Thách thức mở rộng thị trường và nỗ lực xúc tiến xuất khẩu

Mặc dù thách thức là mở rộng các điểm đến xuất khẩu, nhưng theo Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản, ngoài các nước Đông Á như Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc, văn hóa ăn cá nóc không phổ biến ở nhiều quốc gia khác, và việc lưu hành bị cấm ở Liên minh châu Âu (EU), Anh, Việt Nam, Đài Loan, v.v.

Trong bối cảnh đó, vào tháng 12 năm ngoái, Thống đốc tỉnh Yamaguchi, ông Tsugumasa Muraoka, đã đề nghị Thủ tướng Việt Nam, ông Phạm Minh Chính, dỡ bỏ lệnh cấm nhập khẩu, và Thủ tướng đã bày tỏ ý định xem xét. Các quan chức tại Đài Loan, nơi những người liên quan trong tỉnh đã liên tục liên hệ, cũng đã bày tỏ sự quan tâm và các cuộc đàm phán đã bắt đầu.

Cũng có những động thái ngoài tỉnh Yamaguchi. Cửa hàng chế biến và bán sỉ cá nóc chuyên nghiệp “Kinashi Fugu Kyushu branch” tại thành phố Usuki, tỉnh Oita, nổi tiếng là ngư trường tốt cho cá nóc hổ, đã tham gia một sự kiện kinh doanh tại Singapore vào tháng 4. Bà Momoko Kinashi (38 tuổi), giám đốc, cho biết: “Có một số nhà hàng bày tỏ ý muốn thử cá nóc, chúng tôi đã nhận được phản hồi tích cực”.

Tiêu thụ hải sản trong nước giảm một nửa so với đỉnh điểm, nhưng ở nước ngoài lại mở rộng

Tiêu thụ hải sản trong nước Nhật Bản đang có xu hướng giảm do dân số giảm và sự thay đổi trong văn hóa ẩm thực. Theo thống kê của Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản, lượng tiêu thụ bình quân đầu người năm 2023 là 21,4 kg (giá trị ước tính), giảm một nửa so với mức đỉnh 40,2 kg vào năm 2001.