Cá tra (Pangasius) phổ biến trong các chuỗi nhà hàng và bữa ăn gia đình… Được ưa chuộng nhờ giá rẻ, tốc độ tăng trưởng nhanh và hương vị dễ ăn

Cá tra kèn (Pangasius conchophilus) thuộc họ cá tra (Ảnh do Thủy cung nước ngọt thế giới Aqua-Totto Gifu cung cấp)

Cá tra (Pangasius), một loài cá da trơn, đang ngày càng xuất hiện nhiều hơn tại các chuỗi nhà hàng và bữa ăn gia đình. Loại cá này được tiêu thụ rộng rãi ở nước ngoài, đặc biệt là ở Đông Nam Á. Nhờ hương vị dễ ăn, không tanh, có thể dùng trong nhiều món ăn khác nhau, cùng với tốc độ tăng trưởng nhanh, cá tra có thể được cung cấp ổn định với giá thành rẻ. Trong bối cảnh các loại cá quen thuộc như cá hồi và lươn khan hiếm do đánh bắt kém và giá cả tăng vọt, lượng nhập khẩu cá tra đang gia tăng.

"Dễ ăn"

Tại cửa hàng sushi băng chuyền "Kura Sushi Global Flagship Namba Parks South" ở quận Naniwa, thành phố Osaka. Một người đàn ông 74 tuổi ở quận Chuo, thành phố Osaka, sau khi thưởng thức món sushi "Cá tra Pangasius sống" trên băng chuyền, chia sẻ: "Không có mùi tanh và rất dễ ăn. Rất hợp khi muốn ăn cá thịt trắng".

Cá tra (Pangasius) là một loài cá da trơn được nuôi chủ yếu ở Đông Nam Á, đặc biệt là Việt Nam, với chiều dài cơ thể có thể vượt quá 1 mét. Miếng phi lê cá tra trông giống cá thịt trắng thông thường, và điểm đặc trưng của nó là kết cấu dai mềm. Tại Nhật Bản, cá tra từng được dùng làm nguyên liệu cho món cá thịt trắng chiên giòn, nhưng gần đây, nó ngày càng được chú ý như một sản phẩm thay thế cho lươn, vốn có giá tăng vọt, và nhờ đó đã mở rộng thị trường phân phối.

Kura Sushi đã đưa cá tra vào thực đơn chính thức từ tháng 11 năm ngoái. Với giá khởi điểm chỉ từ 115 yên tại cửa hàng, cá tra đang thu hút sự yêu thích, đặc biệt từ các gia đình. Cá được nuôi tại Việt Nam, sau đó chế biến và nhập khẩu vào Nhật Bản.

"Dễ chế biến"

Cá tra cũng đang được phân phối rộng rãi tại các siêu thị và cửa hàng bán lẻ lớn. Costco, chuỗi siêu thị bán buôn lớn dành cho thành viên, cung cấp phi lê cá tra tại tất cả các cửa hàng. Tập đoàn Aeon cũng đã bán cá tra từ năm 2014.

(Ảnh: Yomiuri Shimbun)

Với hương vị thanh đạm, cá tra có thể được chế biến thành nhiều món ăn khác nhau như áp chảo, munier, chiên giòn Tatsuta, Acqua Pazza, kho... Một người trong ngành ẩm thực nhận định: "Món ăn từ cá tra rất dễ biến tấu, và vẫn còn nhiều tiềm năng phát triển".

Theo thống kê thương mại của Bộ Tài chính, lượng nhập khẩu "cá da trơn (phi lê đông lạnh)" bao gồm các loài thuộc chi Pangasius vào năm 2012, khi nó lần đầu tiên xuất hiện trong thống kê, là 646 tấn. Đến năm 2024, con số này đã tăng khoảng 40% so với năm trước, đạt 10.668 tấn.

Chuyên gia: "Hữu ích làm thực phẩm"

Sự gia tăng nhập khẩu và phân phối chủ yếu nhờ kỳ vọng vào khả năng cung cấp ổn định. Tình trạng đánh bắt kém các loại hải sản quen thuộc đang thường xuyên xảy ra do nhiệt độ nước biển tăng và đánh bắt quá mức. Theo Sách trắng Thủy sản năm 2024, tổng sản lượng đánh bắt ba loại cá là cá thu đao, mực ống và cá hồi vào năm 2023 đã giảm khoảng 20% so với 9 năm trước.

Cá tra có tốc độ tăng trưởng nhanh, có thể đạt kích thước xuất bán chỉ trong vài tháng từ khi còn là cá con vài centimet. Giáo sư Ikuo Hirono của Đại học Hàng hải Tokyo chỉ ra rằng: "Nó có thể được nuôi trong môi trường mật độ cao, hiệu quả sử dụng thức ăn chăn nuôi (cho biết lượng sản phẩm có thể sản xuất từ một lượng thức ăn nhất định) cũng tốt, giúp giảm chi phí sản xuất. Đây là một loại cá hữu ích làm thực phẩm".