The Old Guard 2 Eli Joshua Ade/Netflix © 2025

Sự trở lại của đội quân bất tử và thế khó của phần giữa bộ ba

Năm năm sau phần phim trước! Đội quân bất tử vì công lý ấy đã trở lại! Đó chính là The Old Guard 2 (2025), đang được phát sóng trên Netflix. Phần phim trước, The Old Guard (2020), đã làm say mê nhiều người với thế giới quan pha trộn tinh tế giữa giả tưởng và quân sự, các nhân vật độc đáo nhưng tốt bụng, cùng những pha hành động đầy gan góc của nữ diễn viên chính Charlize Theron.

Là phần tiếp theo, nhưng bộ phim này... thực chất là nằm ở vị trí trung tâm của một bộ ba phim, tức là đóng vai trò “tiền vệ”. Vị trí này rất khó. Vì câu chuyện tiếp tục, nên cảm giác thỏa mãn khi kết thúc sẽ yếu đi. Nếu được thể hiện tốt, nó có thể trở thành một kiệt tác như Star Wars Episode V: The Empire Back (1980) hay Avengers: Infinity War (2018), nhưng cũng có vô số bộ phim đã không đạt được điều đó. Có thể dễ dàng hình dung rằng bộ phim đã phải đối mặt với nhiều khó khăn... Kết luận, bộ phim này được hoàn thành như một “tiền vệ” vững chắc, với nhận định “chắc chắn yếu hơn phần trước, nhưng vẫn đạt điểm chuẩn”.

Tóm tắt cốt truyện và các thay đổi chính

Đội quân đặc nhiệm bất tử sở hữu cơ thể không thể chết, hoạt động trong bóng tối lịch sử. Người lãnh đạo, Andy (Charlize Theron), được cho là người bất tử sống lâu nhất, đã mất khả năng bất tử. Do đó, cô phải lùi về phía sau trong các trận chiến nhiều hơn, nhưng hôm nay, cô vẫn hăng hái truy đuổi những kẻ ác trên thế giới. Rồi một ngày nọ, đồng đội bất tử Quinn (Veronica Ngo) mà cô đã thất lạc xuất hiện trước mặt cô. Quinn đã bị nhốt trong dụng cụ tra tấn “Thiết Trinh Nữ” và bị dìm xuống biển sâu, chờ đợi Andy giải cứu suốt 500 năm trong trạng thái liên tục chết đi sống lại. Kẻ đã giải cứu Quinn từ biển sâu là một người bất tử âm mưu, được gọi là Discord (Uma Thurman)...

Đại khái câu chuyện là như vậy. Một trong những điểm khác biệt lớn so với phần trước là nhân vật chính Andy đã mất khả năng bất tử. Phần phim trước đã tận dụng bối cảnh hồi phục nhanh chóng dù bị thương nặng, với những pha hành động diễn ra trong trạng thái sẵn sàng chết/bị thương. Với bối cảnh hiện đại và những trận chiến đặc trưng của lực lượng đặc nhiệm, yếu tố giả tưởng này đã được tận dụng một cách hiệu quả. Tuy nhiên, trong phần này, với bối cảnh đó... không thể tránh khỏi việc yếu tố bất tử trong các cảnh hành động trở nên mờ nhạt. Đây là một điểm đáng tiếc. Ngoài ra, việc sự hiện diện của Nile (KiKi Layne), nhân vật gần như là vai chính trong phần trước, đã bị giảm bớt cũng là một điều đáng buồn.

Pha hành động đỉnh cao của Charlize Theron và Veronica Ngo

Tuy nhiên, đây là những vấn đề không thể tránh khỏi khi làm tiếp phần tiếp theo của The Old Guard 1 đã kết thúc theo cách đó. Có lẽ nữ diễn viên chính Charlize Theron cũng đã hiểu điều này. Nói về Theron, cô là người có tinh thần “khát khao” và “may mắn” tràn đầy qua những câu chuyện như “từng trải qua cuộc sống đáy xã hội với giấc mơ trở thành diễn viên” hay “được phát hiện khi đang tức giận vì nhân viên ngân hàng đối xử tệ bạc với khoản tiền mẹ gửi”. Cô là người có trái tim đầy ý chí.

Đúng như phong cách của Theron, cô đã thực hiện rất nhiều pha hành động, cứ như thể nói “lần này mình phải cố gắng hết sức!”. Trận đấu tay đôi giữa cô và Veronica Ngo ở giữa phim có lẽ là điểm nhấn của tác phẩm này. Veronica Ngo, cũng là một nhân vật đã thể hiện những pha hành động cực kỳ khó trong bộ phim Việt Nam Hai Phượng (2019) (cô ấy có thể muốn nói với nhân viên Netflix đã đặt tên tiếng Nhật kiểu “cẩu thả” cho phim rằng “Này Netflix! Đang làm cái gì đó! Xin lỗi đi!”). Với cuộc đối đầu giữa hai “anh hùng” này, mức độ thỏa mãn ở đây rất cao. Bối cảnh hơi giống phim của Jackie Chan ngày xưa cũng rất hay, và sự đối lập giữa Theron dùng tay chân dài với Veronica Ngo đối phó bằng những động tác nhào lộn cũng thú vị. Tất nhiên, đỉnh điểm là cuộc đụng độ giữa Theron và trùm cuối Uma Thurman. Cảnh này cũng mãn nhãn với trận đấu tay đôi dùng rìu và kiếm to bản theo phong cách mạnh mẽ.

Kết luận và kỳ vọng cho phần 3

Bộ phim này đã nắm bắt tốt các điểm cần thiết và sự vững chắc này đáng được đánh giá cao. Mặc dù đây có lẽ là sự ưu ái của tôi, một fan của phần phim trước, nhưng không thể phủ nhận rằng nó vẫn khá mờ nhạt. Hơn nữa, tôi cảm thấy rằng bộ phim còn chứa đựng những cảm xúc cá nhân của đạo diễn thông qua câu chuyện đầy kịch tính xoay quanh một nhân vật đang tìm cách “kết thúc”... Nhưng dù sao đi nữa, có thể nói nó đã hoàn thành vai trò của một phần giữa. Với cách kết thúc hứa hẹn một sự bùng nổ lớn ở lần tới, chúng ta hãy vỗ tay và cầu mong rằng phần 3 sẽ giải tỏa hết những ấm ức này. Đừng lo, vẫn còn một cơ hội, và nếu có thể lật ngược tình thế ở cuối cùng, mọi thứ sẽ ổn thôi! “Ngày mai sẽ ổn thôi!” — tôi rất hiểu cảm giác đó.