Trung tâm thành phố Kumamoto, nơi số lượng khách du lịch đã đạt mức cao kỷ lục.
Thành phố Kumamoto đã công bố rằng số lượng khách du lịch vào năm ngoái đạt 6.305.000 người, mức cao nhất kể từ khi bắt đầu thống kê vào năm 1971. Lượng khách du lịch nước ngoài lần đầu tiên vượt mốc 1 triệu người, và thành phố nhận định rằng sự mất giá của đồng yen, việc Công ty Sản xuất Bán dẫn Đài Loan (TSMC) tiến vào địa phương, và việc tăng cường các chuyến bay quốc tế đã có tác động.
Theo thông báo, chi tiêu du lịch vào năm ngoái là 115,3 tỷ yen, và tổng số đêm lưu trú đạt 4.023.000 đêm, tăng khoảng 10-20% so với năm trước. Lượng du khách nước ngoài đến Nhật Bản là 1.392.000 người, và tổng số đêm lưu trú là 890.000 đêm, cả hai đều tăng gấp đôi so với năm trước. Kỷ lục trước đó về số lượng khách du lịch là 6.014.000 người vào năm 2019, trước đại dịch COVID-19.
Thành phố chỉ ra việc nâng cao sự tiện lợi của sân bay Kumamoto là một trong những lý do cho sự gia tăng đột biến của khách du lịch nước ngoài.
Tại sân bay, các chuyến bay thẳng kết nối với Đài Loan, Hàn Quốc, v.v., đã được nối lại, khai trương các tuyến mới và tăng cường chuyến bay liên tục. Từ những diễn biến này, trong tổng số đêm lưu trú của du khách nước ngoài năm ngoái, khoảng 75% đến từ Đông Á (Đài Loan, Trung Quốc, Hong Kong, Hàn Quốc), trong đó Đài Loan chiếm nhiều nhất với 297.000 người. Mặt khác, các khu vực châu Âu/Mỹ/Úc, châu Á (Thái Lan, Việt Nam, v.v.) và các khu vực khác (Trung Nam Mỹ, châu Phi, v.v.) mỗi khu vực chỉ chiếm khoảng 10%.
Tại cuộc họp báo thường kỳ ngày 9, Thị trưởng Kazufumi Onishi phát biểu: "Đây là kết quả lớn cho thấy động lực của Kumamoto, và vẫn còn có thể tăng trưởng." Ông cũng bày tỏ nhận thức rằng vấn đề ô nhiễm du lịch (overtourism) đang xảy ra ở các điểm du lịch khác chưa xuất hiện trong thành phố, đồng thời cho biết sẽ tăng cường các biện pháp ứng phó, nhấn mạnh: "Điều quan trọng là phải sắp xếp và giải quyết các thách thức, hiểu sự khác biệt về thói quen và tạo môi trường để mọi người có thể du lịch một cách thoải mái."