Trong sản xuất đũa dùng một lần, việc kiểm định là quan trọng nhất (người viết chụp, sau đây cũng vậy)

Ngày 4 tháng 8 (ngày của đũa), lễ hội Đũa đã được tổ chức tại đền Yoshino Sugi-bashi (đền phụ thuộc của đền Shimochi Hachiman) ở thị trấn Shimoichi, huyện Yoshino, tỉnh Nara. Ngôi đền này thờ đũa dùng một lần, và hàng năm vào ngày này, người ta dâng lòng biết ơn đối với đũa, đồng thời đốt bỏ những chiếc đũa chưa đạt tiêu chuẩn sản phẩm.

Ảnh: "Hoa đũa" có thể thấy trong sản xuất đũa ở thị trấn Shimoichi

Shimoichi là nơi đầu tiên trên thế giới sản xuất đũa dùng một lần và hiện vẫn là trung tâm sản xuất đũa dùng một lần của Nhật Bản. Lễ hội được tổ chức bởi Hiệp hội Thương mại và Công nghiệp Đũa gỗ Tuyết tùng Yoshino. Đây là một hiệp hội gồm các nhà bán buôn và những người liên quan đến đũa dùng một lần, nhưng năm nay có một sáng kiến mới liên quan đến đũa: gây quỹ cộng đồng.

Ông Sakaguchi Norihiro, Chủ tịch Hiệp hội Thương mại và Công nghiệp Đũa gỗ Tuyết tùng Yoshino, giải thích: "Ngay cả tại thị trấn Shimoichi, số lượng thợ thủ công và xưởng sản xuất đũa vẫn tiếp tục giảm. Hiện nay, chỉ còn khoảng 5 xưởng chuyên sản xuất đũa dùng một lần. Kể cả các xưởng kiêm nhiệm cũng chỉ có rất ít. Do đó, chúng tôi đã khởi động 'Dự án Phục hồi Đũa gỗ Tuyết tùng Yoshino' để chiêu mộ những người muốn trở thành thợ thủ công mới, nhằm duy trì kỹ thuật làm đũa. Việc gây quỹ cộng đồng lần này nhằm mục đích thu thập một phần kinh phí để sửa chữa các ngôi nhà bỏ trống trong thị trấn để cung cấp chỗ ở, đồng thời đầu tư máy móc sản xuất đũa."

Thực tế, đũa gỗ tuyết tùng, loại được coi là cao cấp nhất trong số các loại đũa dùng một lần, đang có nhu cầu tăng. Mặc dù vậy, sản lượng lại giảm. Mong muốn "sản xuất ra là bán được" đã dẫn đến việc tuyển dụng thợ thủ công mới.

Ngành công nghiệp gắn bó mật thiết với lâm nghiệp Yoshino

Trước tiên, chúng ta hãy tìm hiểu về lịch sử và hiện trạng của đũa dùng một lần.

Theo truyền thuyết, việc sản xuất đũa dùng một lần tại vùng đất này bắt đầu khi những người dân Shimochi dâng đũa gỗ tuyết tùng lên Thiên hoàng Go-Daigo, người đã thành lập Nam Triều. Về mặt lịch sử, từ "warihashi" xuất hiện trong sổ sách kế toán của một thương gia ở Shimochi vào năm 1709, thuộc thời kỳ giữa Edo, cho thấy đũa dùng một lần có thể đã ra đời vào khoảng thời gian này. Tuy nhiên, đũa dùng một lần vào thời điểm đó dường như có nghĩa là đũa được làm từ gỗ tuyết tùng chẻ ra.

Đến thời Minh Trị, với sự đổi mới kỹ thuật, đũa dùng một lần hiện đại có thể bẻ ra ngay trước khi ăn đã ra đời. Chúng nhanh chóng lan rộng và trở nên phổ biến trong các nhà hàng và lữ quán.

Trong thập niên 1960, chính phủ đã thúc đẩy việc sử dụng đũa dùng một lần vì lý do vệ sinh nhằm chuẩn bị cho Thế vận hội Tokyo. Sau chiến tranh, ngành ăn uống phát triển mạnh, và nhu cầu về đũa dùng một lần tăng vọt, đặc biệt là cho các bữa ăn mang đi từ cửa hàng tiện lợi.

Ngoài ra, những chiếc đũa dùng một lần đầu tiên được làm từ phần gỗ tuyết tùng Yoshino còn sót lại sau khi sản xuất thùng và xô. Sau chiến tranh, do nhu cầu về thùng gỗ giảm, nên người ta bắt đầu sử dụng phần ván lưng (phần cong) còn lại khi xẻ gỗ tròn thành gỗ xẻ hoặc ván. Cả hai trường hợp này, việc sản xuất đũa đều được thực hiện với ý định tận dụng tối đa gỗ mà không lãng phí, và đây là một ngành công nghiệp gắn bó mật thiết với lâm nghiệp Yoshino.

Sau đó, không chỉ đũa gỗ tuyết tùng mà cả đũa gỗ bách cũng xuất hiện. Loại này được sản xuất nhiều ở thị trấn Yoshino, một thị trấn lân cận Shimochi. Ngoài ra, tại các vùng sản xuất khác trên toàn quốc như tỉnh Okayama và Hokkaido, các loại gỗ như thông đỏ, linh sam sachalin, và bạch dương cũng bắt đầu được sử dụng.