F-4 Phantom II: Bí quyết thành công của huyền thoại - Vai trò của yếu tố con người?

Chiến đấu cơ xuất sắc phục vụ Không quân tự vệ Nhật Bản nửa thế kỷ

F-4, nguyên bản là máy bay chiến đấu trên tàu sân bay, đã thành công khi được chuyển đổi thành máy bay chiến đấu trên bộ - một trong số ít các máy bay đạt được điều này. Nó cũng đã phục vụ lâu dài trong Không quân tự vệ Nhật Bản (ảnh: Ken Taro Seki).

Trong lĩnh vực máy bay quân sự, có lẽ không có loại máy bay chiến đấu nào được sử dụng rộng rãi và lâu dài ở nhiều quốc gia khác nhau như F-4 "Phantom II", từ máy bay hải quân đến máy bay trên bộ. Xem hình ảnh hiếm hoi về F-4 Phantom II của Không quân tự vệ Nhật Bản với cánh gập

Theo tác giả (Ken Taro Seki: nhà bình luận quân sự hàng không), thiết kế đặc trưng, động cơ mạnh mẽ, và hơn hết là thiết kế hai chỗ ngồi đã làm nên sự thành công của chiếc máy bay này.

Không quân tự vệ Nhật Bản cũng đã đưa vào sử dụng và vận hành F-4EJ "Phantom II" với các thông số kỹ thuật riêng, trong suốt thời gian lên đến nửa thế kỷ. Việc vận hành lâu dài và được triển khai rộng khắp từ Hokkaido ở phía bắc đến Okinawa ở phía nam đã tạo nên dấu ấn riêng biệt cho loại máy bay này.

Máy bay chiến đấu hiện đại sử dụng công nghệ máy tính tiên tiến, cho phép một phi công thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau, từ điều khiển đến vận hành radar và kiểm soát vũ khí. Tuy nhiên, vào những năm 1950 và 1960, công nghệ máy tính vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, đặc biệt là việc phân tích tín hiệu radar rất phức tạp.

Radar thời đó không tiên tiến như hiện nay, thường thu được nhiều tín hiệu không cần thiết như mây và nhiễu. Vì vậy, việc một phi công xử lý thông tin này và nhận dạng chính xác máy bay địch là cực kỳ khó khăn. Đây chính là lý do F-4 "Phantom II" được thiết kế hai chỗ ngồi.

Xuất phát điểm của F-4 bắt nguồn từ kế hoạch phát triển máy bay chiến đấu mọi thời tiết của Hải quân Hoa Kỳ. McDonnell Aircraft (nay là Boeing) đã phát triển nguyên mẫu, cạnh tranh với F8U-3 "Crusader III" của Chance Vought.

F8U-3 là máy bay chiến đấu một chỗ ngồi. Mặc dù được chú ý với khả năng bay xuất sắc, nhưng phi công phải tự mình vận hành radar. Ngược lại, F-4 với hai chỗ ngồi, một người chuyên vận hành radar, đã tận dụng tối đa khả năng của radar, khác biệt so với F8U-3.

Thành viên phi hành đoàn phía sau giám sát màn hình radar, phân tích vị trí, tốc độ, độ cao của máy bay địch và truyền thông tin cho phi công. Điều này cho phép phi công tập trung vào việc lái máy bay, dẫn đến hiệu quả chiến đấu cao hơn. Thiết kế hai chỗ ngồi là một trong những lý do chính giúp F-4 chiến thắng F8U-3 và được Hải quân Hoa Kỳ chấp nhận.

Được Không quân chấp nhận sau Hải quân - yếu tố quyết định

F-4G "Wild Weasel" là một biến thể của F-4 "Phantom II", được sử dụng như máy bay tác chiến điện tử, tấn công các vị trí tên lửa đất đối không và trạm radar (ảnh: Không quân Hoa Kỳ).

Sau thành công của Hải quân, Không quân Hoa Kỳ cũng đã chấp nhận F-4. Không quân đánh giá cao tính linh hoạt và khả năng mang tải của F-4, sử dụng nó trong nhiều nhiệm vụ, từ chiến đấu trên không đến oanh tạc, trinh sát và đánh phá hệ thống phòng không đối phương, dẫn đến việc tạo ra nhiều biến thể khác nhau. Thành công của Không quân cũng không thể bỏ qua yếu tố "có thêm một người trên máy bay".

F-4 đã hoạt động xuất sắc trong nhiều cuộc chiến tranh, trong đó có chiến tranh Việt Nam, chứng minh khả năng vượt trội của mình. Đặc biệt, việc tận dụng hiệu quả radar nhờ thiết kế hai chỗ ngồi đã đóng góp rất lớn vào việc phát hiện và đánh chặn máy bay địch sớm. Khả năng chiến đấu tầm xa (BVR) của F-4 đã cho phép nó dễ dàng tấn công các máy bay chiến đấu của Liên Xô (nay là Nga), bao gồm cả MiG.

Khi F-4 chứng minh được khả năng chiến đấu vượt trội, nó đã thu hút sự chú ý của nhiều quốc gia trên thế giới. Kết quả là nhiều quốc gia thuộc khối tự do, các nước phương Tây, đã sử dụng F-4, tổng cộng khoảng 5200 chiếc được sản xuất. Nhật Bản, như đã đề cập, cũng đã đưa vào sử dụng F-4EJ và sử dụng nó như máy bay chiến đấu chủ lực của Không quân tự vệ Nhật Bản trong nhiều năm để phòng không.

Như vậy, một trong những lý do chính cho sự thành công toàn cầu của F-4 là thiết kế hai chỗ ngồi. Chính vì có hai người điều khiển mà khả năng đánh chặn được tối đa hóa, đây là yếu tố quan trọng giúp F-4 hoạt động hiệu quả như một máy bay chiến đấu mọi thời tiết.

Thêm vào đó, cấu trúc hai chỗ ngồi và thân máy bay rộng rãi đã cho phép nâng cấp máy bay trong tương lai, giúp F-4 bảo vệ bầu trời các nước phương Tây trong một thời gian dài.

Ngày nay, với sự tiến bộ vượt bậc của công nghệ điện tử, các máy bay một chỗ ngồi như F-35, với sự hỗ trợ của các cảm biến và máy tính hiện đại, có thể thực hiện nhiệm vụ chiến đấu tầm xa và đa năng.

Tuy nhiên, F-4 trước đây đã lựa chọn dựa vào sức mạnh con người để vượt qua những giới hạn công nghệ, và điều đó đã dẫn đến thành công. Thành công chỉ có thể đạt được nhờ thiết kế hai chỗ ngồi. Đó là điều chứng minh sự vĩ đại của F-4 "Phantom II".

Ken Taro Seki (Nhà bình luận quân sự hàng không)