Chính quyền Donald Trump của Mỹ đã chỉ định Hàn Quốc là “quốc gia ưu tiên” trong các cuộc đàm phán thuế quan song phương và yêu cầu đạt được thỏa thuận. Quyền điều hành tổng thống Hàn Quốc, ông Han Deok-soo, cũng ủng hộ việc này và nhấn mạnh việc sớm đạt được thỏa thuận. Điều này mở ra lối thoát cho Tổng thống Trump, người đang lâm vào tình thế khó khăn do chính sách “chiến tranh thuế quan” của mình, nhưng đồng thời cũng làm dấy lên lo ngại về việc Hàn Quốc có thể thiệt hại lợi ích quốc gia do đàm phán quá vội vàng.
■ Mỹ thúc giục Hàn Quốc tham gia đàm phán… Quyền điều hành Han chủ động tham gia
Bộ trưởng Tài chính Mỹ, Scott Besant, trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg TV ngày 14 (giờ địa phương), cho biết: “Tuần trước là Việt Nam, thứ Tư là Nhật Bản, và tuần tới sẽ là Hàn Quốc”. Ông cũng nói thêm rằng: “Quá trình sẽ diễn ra nhanh chóng”. Về việc Nhật Bản cho biết sẽ “không vội vàng đàm phán”, ông Besant cho rằng: “Các nước đồng minh càng hành động sớm càng có lợi”, và “người nào đạt được thỏa thuận đầu tiên sẽ có được điều kiện tốt nhất”. Trước đó, tờ Wall Street Journal (WSJ) đưa tin Bộ trưởng Besant đã xác định Hàn Quốc, Nhật Bản, Ấn Độ, Anh và Australia là “mục tiêu ưu tiên hàng đầu” để đạt được thỏa thuận.
Chính phủ Hàn Quốc cũng liên tục nhấn mạnh việc “đàm phán nhanh chóng”. Bộ trưởng Bộ Công nghiệp, Thương mại và Tài nguyên, ông Ahn Duk-geun, sẽ thăm Mỹ vào tuần tới. Quyền điều hành Han phát biểu tại cuộc họp của Lực lượng đặc nhiệm chiến lược an ninh kinh tế hôm trước rằng: “Trong tất cả các lĩnh vực, Hàn Quốc và Mỹ sẽ thiết lập hệ thống đàm phán và bắt đầu đàm phán để sớm đạt được thỏa thuận cụ thể”.
Ngày 15, Tổng công ty Khí đốt Hàn Quốc đã tiến hành một cuộc họp trực tuyến với chính quyền bang Alaska của Mỹ liên quan đến việc phát triển khí đốt tự nhiên hóa lỏng (LNG). Thứ trưởng thứ hai của Bộ Công nghiệp, ông Choi Nam-ho, trong một bài phát biểu cho biết: “Các cuộc đàm phán thực tế giữa hai nước đang được tiến hành, và các chuyên gia sẽ sớm đến Alaska để làm việc này”. Ông cũng nói thêm rằng: “Nếu ngành công nghiệp ô tô có thể được hưởng lợi đáng kể (từ vấn đề thuế quan), thì điều này có thể được coi là sự nhượng bộ”. Chính phủ Hàn Quốc đang tích cực đáp lại lời kêu gọi của Mỹ.
■ Dự án LNG Alaska do Mỹ đề xuất, tham gia vội vàng tiềm ẩn nhiều rủi ro
Việc chính phủ Hàn Quốc theo đuổi tốc độ đàm phán theo nhịp điệu của chính phủ Mỹ đang làm dấy lên lo ngại về việc có thể làm tổn hại lợi ích quốc gia và lợi ích của các doanh nghiệp do kết luận vội vàng trong cuộc chiến thuế quan toàn cầu của Mỹ. Giáo sư kinh tế học Kim Yang-hee tại Đại học Daegu cho rằng: “Điều quan trọng nhất là chính sách thuế quan của Mỹ đã được xác định hay chưa”. Ông nói thêm: “Khi mà ‘cột đích’ vẫn đang di chuyển, chúng ta không thể xác định trước mục tiêu cần hướng đến”. Trong bối cảnh chính sách của chính quyền Trump có thể thay đổi nhanh chóng, việc thúc đẩy đàm phán có thể dẫn đến sai lầm. Giáo sư Kim nhấn mạnh: “Đầu tiên, chúng ta phải tập trung vào việc nắm bắt Mỹ muốn làm gì và mong muốn điều gì”.
Việc một chính phủ tạm quyền điều hành quốc gia trong ngắn hạn đưa ra các quyết định liên quan đến lợi ích quốc gia dài hạn và chịu trách nhiệm về chính trị cũng đang bị chỉ trích nhiều. Về dự án phát triển LNG Alaska, được chính phủ đưa ra như một con bài đàm phán, các chuyên gia Mỹ cho rằng việc xây dựng đường ống dài khoảng 1300 km và các nhà máy xuất khẩu sẽ mất hơn 5 năm. Ngay cả khi bắt đầu dự án bây giờ, việc cung cấp LNG có thể chỉ diễn ra trong nhiệm kỳ của chính quyền tiếp theo, và lợi nhuận sẽ phụ thuộc vào tình hình thị trường năng lượng lúc đó. Dự án, với chi phí ước tính 440 tỷ USD (khoảng 63 nghìn tỷ Yên), đã được thảo luận trong suốt 50 năm, kể từ khi phát hiện ra dầu mỏ. Dự án cũng đã được thúc đẩy trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Trump, nhưng không tìm được chủ đầu tư.
Về việc thảo luận tham gia dự án Alaska, Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Tài chính Choi Sang-mok phát biểu tại cuộc chất vấn của Quốc hội rằng: “Vì vấn đề khí đốt tự nhiên hóa lỏng đã được đề cập trong cuộc họp giữa hai nhà lãnh đạo, nên chúng ta không thể không xem xét”. Ông cũng khẳng định thêm: “Chúng ta không phải là đang ở giai đoạn đưa ra cam kết bừa bãi hay quyết định điều gì trái với lợi ích quốc gia”. Phát biểu này cho thấy sự khác biệt về quan điểm với quyền điều hành Han.
■ Sản phẩm xuất khẩu chủ lực của Hàn Quốc thuộc đối tượng thuế quan đồng nhất… Lợi ích từ đàm phán không nhiều
Lợi ích thực tế từ đàm phán cũng đang bị đặt dấu hỏi. Theo báo cáo “Nội dung chính và điểm nổi bật của biện pháp thuế quan song phương của chính quyền Trump nhiệm kỳ thứ hai” do Viện Nghiên cứu Chính sách Kinh tế đối ngoại của Viện Nghiên cứu Chính sách Quốc gia công bố, các sản phẩm bị ảnh hưởng bởi thuế quan song phương, không tính thuế quan đồng nhất hoặc thuế quan theo mặt hàng mà Mỹ đã áp dụng hoặc dự kiến áp dụng đối với nhiều đối tác thương mại, chỉ chiếm 42% tổng kim ngạch xuất khẩu 131,5 tỷ USD của Hàn Quốc năm ngoái, tức là 55,6 tỷ USD. Mặt khác, các sản phẩm xuất khẩu chủ lực của Hàn Quốc như chất bán dẫn, ô tô, thép và thiết bị điện tử không thuộc đối tượng thuế quan song phương, mà thuộc đối tượng “thuế quan đồng nhất/theo mặt hàng” hoặc sẽ thuộc đối tượng này trong tương lai. Điều này có nghĩa là các sản phẩm xuất khẩu chính của Hàn Quốc không thể giảm thuế thông qua đàm phán giữa các quốc gia. Việc 10% trong số thuế suất 25% mà Mỹ áp đặt lên Hàn Quốc là thuế quan cơ bản, không liên quan đến đàm phán, cũng làm giảm kỳ vọng về lợi ích từ đàm phán.
Việc chính phủ Mỹ liên tục thay đổi chính sách thuế quan cũng làm tăng thêm lo ngại về cuộc chạy đua tốc độ đàm phán. Việc chính quyền Trump liên tục đưa Hàn Quốc và Nhật Bản vào cùng một nhóm có thể nhằm mục đích đạt được thỏa thuận với một quốc gia để thoát khỏi tình thế khó khăn về chính trị, và gây áp lực lên các quốc gia khác. Việc Mỹ cố gắng tạo ra sự cạnh tranh giữa các nước đồng minh như Hàn Quốc và Nhật Bản cho thấy sự sốt ruột của chính phủ Mỹ.
■ Liệu Hàn Quốc có lặp lại sai lầm của Nhật Bản 40 năm trước?
tầm quan trọng của việc tiếp cận các cuộc đàm phán liên quan đến thương mại từ góc độ dài hạn được thể hiện rõ trong Thỏa thuận Plaza năm 1985, khi Nhật Bản đã nhượng bộ trước áp lực của Mỹ. Sau đó, Nhật Bản đã rơi vào tình trạng “mất mát 20 năm” do sự tăng giá mạnh của đồng Yên. Trong cuộc phỏng vấn này, ông Besant, khi đang ở thăm Argentina, cho biết ông đã nói với các đối tác: “Hãy đưa ra đề xuất tốt nhất của bạn. Tôi sẽ xem bạn đưa ra điều gì và bắt đầu từ đó”. Đây là cách tiếp cận gây áp lực buộc đối tác phải đưa ra giá thầu cao nhất mà không nêu rõ mình sẽ cung cấp những gì. Chính phủ Hàn Quốc, với việc thúc đẩy đàm phán nhanh chóng, có nguy cơ bị cuốn vào âm mưu đàm phán do Mỹ thiết lập.