Ikebukuro: Khi "Khách sạn Tình yêu" Gặp "Ẩm thực Trung Hoa Đích thực"

Ẩm thực Quảng Đông Gachi Chuka "Lão Áp Đại (Yummy Duck)"

Khu vực cửa Bắc Ikebukuro (Tokyo), nơi được biết đến là trung tâm của ẩm thực Trung Hoa đích thực (Gachi Chuka), từ lâu đã là một khu đèn đỏ với nhiều khách sạn tình yêu. Gần đây, một nhà hàng Gachi Chuka chuyên món Quảng Đông tên là "Lão Áp Đại (Yummy Duck)" đã khai trương ở tầng trệt của một khách sạn tình yêu. Vì hình ảnh này quá "nghệ thuật" khiến tôi tò mò, dù biết là chuyện không của mình, tôi vẫn hỏi chủ nhà hàng về mục đích mở cửa tại đây. Xem thêm ảnh món ăn và nội thất nhà hàng tại đây

Sự Hòa Hợp Giữa Khu Đèn Đỏ và Ẩm thực Trung Hoa Đích thực

Rất nhiều nhà hàng Gachi Chuka nằm cạnh các cơ sở giải trí

Yummy Duck, chuyên phục vụ vịt quay và thịt heo quay phong cách Hồng Kông - Quảng Đông, được thành lập bởi một người Trung Quốc sống tại Sydney, với trụ sở chính tại Úc. Các chi nhánh tại Nhật Bản được người Trung Quốc sống tại Nhật Bản phát triển theo hình thức nhượng quyền thương mại, bắt đầu với cửa hàng Komagome (Tokyo) mở cửa năm 2023, tiếp theo là Ikebukuro (cùng khu vực) vào năm 2024 và Takadanobaba (cùng khu vực) vào năm 2025. Các món ăn được chế biến tại bếp trung tâm ở Komagome và vận chuyển đến các chi nhánh, đảm bảo hương vị đồng nhất ở mọi nơi.

Chi nhánh Ikebukuro nằm ở tầng trệt của một khách sạn tình yêu, và hình ảnh biển hiệu tiếng Trung cùng ánh đèn neon của khách sạn hiện rõ trong cùng một khung hình khiến tôi không thể kìm nén sự ngạc nhiên trong lòng.

Các khu vực nổi tiếng với Gachi Chuka như Ikebukuro và Nishi-Kawaguchi thường là những khu đèn đỏ lâu đời. Không chỉ Gachi Chuka, mà cả các nhà hàng nước ngoài nói chung, ví dụ như nhà hàng Việt Nam, cũng có xu hướng tích cực mở cửa tại những địa điểm như vậy.

Đối với các nhà hàng phục vụ khách Nhật Bản, việc mở cửa trong các tòa nhà có quán bar hay cơ sở giải trí có thể khiến khách khó vào và chủ kinh doanh cũng sẽ do dự. Tuy nhiên, các chủ nhà hàng Trung Quốc lại mở cửa mà không chút bận tâm. Lý do là vì khách hàng chủ yếu là người Trung Quốc, nên họ không cần phải lo lắng về "cảm giác ngại ngần" chung trong xã hội Nhật Bản, đồng thời giá thuê thường rẻ hơn so với sự tiện lợi mà địa điểm mang lại. Thật vậy, Nishi-Kawaguchi đã trở thành một khu phố Tàu (Chinatown) khi các nhà hàng Gachi Chuka, không quan tâm đến danh tiếng hay hình ảnh của khu vực, đã thuê các mặt bằng trống sau các cuộc trấn áp cơ sở giải trí.

Mạnh Dạn Đến Thăm

Đầu tháng 6, tôi đã ghé thăm Yummy Duck. Đây là một cửa hàng nhỏ với chỉ 4 bàn, tối đa có thể phục vụ 8 khách. Một nữ nhân viên Trung Quốc cho biết: "Số lượng đơn đặt hàng từ Uber Eats và Hungry Panda (dịch vụ giao đồ ăn Trung Quốc tại Nhật Bản) nhiều hơn số lượng khách ăn tại chỗ." Quả thật, trong 30 phút tôi ở đó, âm báo đơn hàng từ ứng dụng Hungry Panda vang lên 4-5 lần, và nhân viên giao hàng của Uber Eats đã đến lấy đồ 2-3 lần. Nếu đây là một cửa hàng chủ yếu phục vụ giao đồ ăn, thì nhược điểm của việc hoạt động ở tầng trệt của một khách sạn tình yêu sẽ càng nhỏ hơn.

Khi tôi hỏi chủ nhà hàng Yummy Duck lý do mở cửa hàng ở tầng trệt khách sạn tình yêu, tôi đã bị hỏi ngược lại: "Sao anh lại bận tâm đến chuyện đó?". Họ cho biết, dù đã mở cửa hơn một năm nhưng không có tiếng ồn hay rắc rối gì với khách hàng. Dĩ nhiên, bên trong cửa hàng không có kết nối gì với khách sạn, bao gồm cả lối vào, mọi thứ đều hoàn toàn tách biệt. Theo nữ nhân viên, không có hệ thống giao đồ ăn trực tiếp từ khách sạn, "Nếu khách sạn muốn ăn món của chúng tôi, họ chỉ có thể đặt qua Uber Eats hoặc Hungry Panda."

Tôi cũng tò mò liệu có khách hàng nào sử dụng nhà hàng trước hoặc sau khi sử dụng khách sạn không, nhưng nhận được câu trả lời như thể "Tôi không hiểu ý câu hỏi của anh": "Tôi không biết nói sao nữa. Hầu hết khách hàng của chúng tôi là người Trung Quốc thôi." Khi tôi hỏi cùng câu hỏi này với chủ nhà hàng, chỉ nhận được một câu trả lời cụt lủn: "Tôi không biết." Khi tôi ăn ở đó, những khách hàng khác chỉ có hai người đàn ông, có vẻ như họ đến ăn trong giờ nghỉ làm. Dù hình ảnh trông như khách sạn và Gachi Chuka "hợp nhất", nhưng đối tượng khách hàng lại khác nhau, và cả khách lẫn nhà hàng đều kinh doanh mà không hề quan tâm đến đối phương. Điều đó thật lãng phí...

Quả thật, vịt quay và thịt heo quay của Yummy Duck rất ngon, đúng như mong đợi từ những đầu bếp Quảng Đông chế biến tại bếp trung tâm ở Komagome. Dù biết việc ghé thăm có thể hơi "khó xử", nhưng tại sao bạn không thử đến một lần?