Kissinger từng đề xuất dụ quân Trung Quốc đến Senkaku vào năm 1974

Vào tháng 1 năm 1974, khi Trung Quốc thiết lập quyền kiểm soát hiệu quả đối với quần đảo Hoàng Sa (Tây Sa) ở Biển Đông, Ngoại trưởng Hoa Kỳ Henry Kissinger đã hỏi các quan chức Bộ Ngoại giao liệu có thể dụ quân đội Trung Quốc đến quần đảo Senkaku (thuộc tỉnh Okinawa) và tăng cường hoạt động của họ hay không. Thông tin này được tiết lộ vào ngày 27 từ các tài liệu chính thức của Hoa Kỳ. Có khả năng ông có ý định cảnh báo Nhật Bản về việc xích lại gần Trung Quốc sau khi bình thường hóa quan hệ vào tháng 9 năm 1972, đồng thời nâng cao ý thức tự vệ của Nhật Bản.

Mặc dù ý tưởng này không được thực hiện do phản ứng tiêu cực từ các quan chức Bộ Ngoại giao, nhưng khả năng ông Kissinger bất mãn với Nhật Bản – quốc gia đã khôi phục quan hệ ngoại giao với Trung Quốc trước Hoa Kỳ – và muốn "chĩa mũi dùi" đã nổi lên. Hiện vẫn chưa rõ ông định điều động quân đội Trung Quốc bằng cách nào.

Trung Quốc đã giao tranh với Việt Nam Cộng hòa vào ngày 19 tháng 1 năm 1974 và đến ngày 20 cùng tháng, đã đặt toàn bộ quần đảo Hoàng Sa (Tây Sa) dưới sự kiểm soát của mình. Theo các tài liệu được giải mật, ông Kissinger đã thảo luận về phản ứng này tại một cuộc họp các quan chức cấp cao của Bộ Ngoại giao vào ngày 31 cùng tháng và nói: "Liệu chúng ta có thể dụ Trung Quốc đến quần đảo Senkaku không? Như vậy chúng ta có thể dạy cho người Nhật một 'religion' (có nghĩa là niềm tin, tín điều)." (Kyodo)