M422 Mighty Mite: Xe quân sự nhỏ động cơ V4, AWD đối xứng

M422 Mighty Mite, với thân xe cực kỳ nhỏ gọn có chiều dài 2720mm, chiều rộng 1550mm, chiều cao 1520mm và chiều dài cơ sở 1651mm, là một loại xe dẫn động bốn bánh đa dụng được Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ chấp nhận vào năm 1959. Chiếc xe này được phát triển dựa trên ý tưởng của nhà phát minh Ben F. Gregory, bởi các kỹ sư như Harold Christ, những người đã tham gia vào dự án Bantam BRC, và được sản xuất bởi American Motors (AMC), công ty ra đời từ sự hợp nhất của Nash và Hudson. Bài viết này sẽ đi sâu vào chiếc xe quân sự độc đáo này.

M422 Mighty Mite: Xe quân sự hiếm hoi hướng đến kích thước nhỏ và trọng lượng nhẹ

Trong nhiều trường hợp, sự phát triển của vũ khí có xu hướng ngày càng lớn hơn. Điều này có lẽ là do khi việc phát triển được tiến hành dựa trên ý kiến của binh lính tại hiện trường, nhu cầu cải thiện khả năng phòng thủ và tấn công là tất yếu. Đây là vấn đề trực tiếp liên quan đến sự sống còn của những người lính chiến đấu ở tiền tuyến. Hơn nữa, trong những năm gần đây, tính đa nhiệm, khả năng một thiết bị có thể đáp ứng nhiều nhiệm vụ khác nhau, được nhấn mạnh. Kết quả là, như có thể thấy qua các xe dẫn động bốn bánh đa dụng của quân đội Hoa Kỳ, HMMWV (Humvee) xuất hiện vào năm 1985, 40 năm sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, có chiều dài và chiều rộng lớn hơn khoảng 1,4 lần, và trọng lượng nặng hơn gấp đôi so với Willis MB/Ford GPW (còn gọi là Jeep quân sự) đã thực hiện các nhiệm vụ tương tự trong Thế chiến. Theo cách này, các thiết bị quân sự, bao gồm cả phương tiện không bọc thép (soft-skin), dường như trở nên cồng kềnh và lớn hơn theo thời gian, do việc tích hợp thêm khả năng tấn công, phòng thủ và tính đa dạng. Tuy nhiên, đôi khi cũng có những thiết bị được thu gọn chức năng và hướng đến kích thước nhỏ hơn theo yêu cầu từ tiền tuyến. Một ví dụ điển hình là M422 Mighty Mite, một loại xe dẫn động bốn bánh siêu nhỏ được Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ chuẩn hóa vào năm 1959. Kích thước của nó là dài 2720mm, rộng 1550mm, cao 1520mm và chiều dài cơ sở 1651mm, nhỏ hơn đáng kể (trừ chiều rộng) so với một chiếc xe Kei (ví dụ: Suzuki Jimny dài 3395mm × rộng 1475mm × cao 1725mm, chiều dài cơ sở 2250mm). Trọng lượng xe không tải là 771kg, chỉ bằng khoảng 70% trọng lượng của Willis MB/Ford GPW.