Năm 1944, Shimizu Senpa (giữa) hướng dẫn các sĩ quan tập sự lái máy bay đặc biệt tại Trường bay Lục quân Utsunomiya. Cả học trò và bản thân ông đều được tuyển chọn vào đội đặc công cảm tử. = Ảnh lưu trữ tại Bảo tàng Lịch sử Văn hóa tỉnh Ehime.

Một phi công vận chuyển máy bay (ferry pilot) cần có tinh thần chịu đựng sự cô đơn và sợ hãi, thể lực chịu đựng sự khắc nghiệt, nhưng quan trọng hơn cả là phải có tình yêu vô bờ bến và hiểu biết sâu sắc về máy bay, đồng thời phải là người tìm thấy niềm vui bất tận trong việc bay lượn. Đó là lời của Shimizu Senpa (1908-1987), người gốc tỉnh Ehime. Cuộc đời trên bầu trời của ông, người đã điều khiển máy bay từ thời chiến đến hậu chiến cho đến năm 75 tuổi, đang được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Văn hóa tỉnh Ehime (thành phố Seiyo).

So sánh bằng ảnh: Nhật Bản năm 1945 và Nhật Bản ngày nay

Chuyến bay chở Chandra Bose

Shimizu sinh ra tại thị trấn Uwa (nay là thành phố Seiyo). Cha ông, Shimizu Banzaburo, từng là thị trưởng và đã nỗ lực xây dựng tòa nhà trường Tiểu học Uwa (nay là Bảo tàng Gạo Uwa), nơi có hành lang gỗ được cho là dài nhất Nhật Bản. Sau khi tốt nghiệp Đại học Doshisha, ông gia nhập Lục quân với tư cách phi công vào năm 1937 và trở thành phi công lái máy bay ném bom, tham gia các chiến dịch từ Trung Quốc đến Đông Nam Á. Năm 1943, ông được cho là đã đảm nhiệm nhiệm vụ đặc biệt là vận chuyển nhà hoạt động độc lập Ấn Độ Chandra Bose và nguyên thủ quốc gia Burma (nay là Myanmar) Ba Maw đến Tokyo. Họ là những người tham dự Hội nghị Đại Đông Á, một hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo khu vực châu Á do chính phủ Nhật Bản lúc bấy giờ tổ chức tại Tokyo, với khẩu hiệu xây dựng Vùng Thịnh vượng Chung Đại Đông Á.

Cảm tử và nỗi giận không nguôi

Ông tiếp tục trau dồi kỹ năng bay và vào năm 1944, cuối cuộc chiến, ông trở thành Trưởng đơn vị huấn luyện tại Trường bay Lục quân Utsunomiya. Ông chịu trách nhiệm hướng dẫn các "sĩ quan tập sự lái máy bay đặc biệt" ("Tokuso"), là những sinh viên đại học và trường chuyên nghiệp được Lục quân tuyển chọn theo quy định đặc biệt thời chiến. Cùng năm đó, có thông báo tuyển quân cho các cuộc tấn công cảm tử "Tokko" (tấn công tự sát không có ý định sống sót), và một thiếu úy trẻ, trầm tính thuộc cấp của ông đã đến báo cáo tình nguyện. Ông hỏi: Tại sao lại tình nguyện? Người thiếu úy đáp: Chúng tôi, những người còn non kém, nếu có thể hữu ích cho đất nước vào thời điểm này, thì đây là cơ hội duy nhất. Shimizu đã nộp đơn tình nguyện của mình cùng với đơn của cấp dưới, ghi rõ rằng ông rất mong muốn (trở thành thành viên của đội cảm tử). (Trích từ sách "Ferry Pilot" của ông).

Vào tháng 1 năm 1945, ông đã dẫn 12 thiếu úy trẻ mà ông từng huấn luyện bay đến Philippines bằng máy bay chiến đấu "Hayabusa". Ngay sau đó, ông đọc báo và biết rằng tất cả bọn họ đã thực hiện các cuộc tấn công cảm tử bằng Hayabusa. Nỗi giận dữ không thể trút bỏ. Ông nói rằng những đêm không ngủ đã kéo dài.

Trở lại bầu trời

Ông đón nhận kết thúc chiến tranh tại Sài Gòn (nay là Thành phố Hồ Chí Minh, Việt Nam). Ông đã cải tạo chiếc máy bay ném bom hạng nặng Ki-97 cũ, gắn dấu thập xanh và bay vòng quanh Đông Nam Á để xử lý các vấn đề liên lạc sau chiến tranh. Ông tham gia vào các thủ tục đầu hàng và thuyết phục những cấp dưới chưa đầu hàng. Sau chiến tranh, ngành hàng không Nhật Bản bị GHQ (Bộ Tư lệnh Tối cao Lực lượng Đồng Minh) cấm hoạt động, Shimizu cũng trải qua những ngày làm thợ sửa xe, tài xế cho quân đội Mỹ tại Nhật Bản. Năm 1953, một năm sau khi có thể lấy bằng phi công dân sự, ông đã nhận được bằng phi công vận tải thường xuyên.

Phi công cao tuổi nhất còn tại ngũ

Phi công vận chuyển máy bay (ferry pilot), người đưa máy bay từ nhà sản xuất đến khách hàng, trở thành vai trò chính của ông. Năm 1958, ông gia nhập Yamato Airlines, một công ty con của Itochu Corporation, và vào năm 1961, công ty này được All Nippon Airways ủy thác, ông cũng được bổ nhiệm làm Trưởng phòng huấn luyện phi công. Cùng năm đó, ông trở thành người Nhật đầu tiên thành công trong chuyến bay vượt Đại Tây Dương bằng máy bay hạng nhẹ.

Năm 1974, khi 66 tuổi, ông được vinh danh vì một mình điều khiển máy bay hạng nhẹ bay qua Thái Bình Dương với tư cách là phi công cao tuổi nhất còn tại ngũ và được Hiệp hội Phi công Nhật Bản trao tặng Huy chương Công lao Đặc biệt.

Bảo tàng Lịch sử Văn hóa tỉnh Ehime đang trưng bày các tài liệu như ảnh do gia đình cung cấp và tranh chì màu do Shimizu vẽ, trong một khu vực đặc biệt mang tên Phi công Vận chuyển Máy bay Shimizu Senpa cho đến ngày 22 tháng 1 năm 2026. Bà Yasunaga Junko, người phụ trách chính của triển lãm, cho biết: Chúng tôi hy vọng mọi người sẽ cảm nhận được cuộc đời đầy nhiệt huyết của ông, người đã tiếp tục bay lượn trong thời kỳ khó khăn của chiến tranh và hậu chiến, và được các học trò yêu mến sâu sắc.