"Cái giá" của việc tăng lương tối thiểu mạnh mẽ: Chênh lệch vùng miền rộng lớn do ngày hiệu lực bị trì hoãn, phơi bày giới hạn của phương thức xét duyệt hiện hành

Mức điều chỉnh lương tối thiểu (theo giờ) cho năm tài chính 2025 đã lần đầu tiên vượt mốc 1.000 yên ở tất cả các tỉnh thành, với mức trung bình trọng số toàn quốc là 1.121 yên. Số tiền tăng lên là 66 yên, mức lớn nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, như một "cái giá" cho việc tăng đáng kể này, các trường hợp trì hoãn thời điểm điều chỉnh để hỗ trợ các doanh nghiệp vừa và nhỏ đã xuất hiện liên tiếp, làm dấy lên lo ngại về sự gia tăng chênh lệch vùng miền liên quan đến việc tăng lương.

Sáu tỉnh trì hoãn đến năm sau

Akita là tỉnh có mức lương tối thiểu thấp nhất toàn quốc vào năm tài chính 2024, ở mức 951 yên. Đối với năm tài chính 2025, tỉnh này đã tăng thêm 16 yên so với mức chuẩn 64 yên do chính phủ đưa ra, nâng tổng mức lên 1.031 yên. Tuy nhiên, ngày có hiệu lực đã bị trì hoãn đến cuối tháng 3 năm sau.

Việc trì hoãn ngày có hiệu lực không chỉ xảy ra ở Akita. Vào năm tài chính 2024, tất cả các tỉnh đều có hiệu lực vào tháng 10, ngoại trừ Tokushima tăng 84 yên. Tuy nhiên, vào năm tài chính 2025, 27 tỉnh thành đã dời sang tháng 11 trở đi. Trong số đó, 6 tỉnh đã trì hoãn đến năm sau: Kumamoto, Oita, Fukushima và Tokushima bắt đầu từ ngày 1 tháng 1, Gunma từ ngày 1 tháng 3, ngoài Akita.

Nguyên nhân sâu xa là do chính phủ đã chủ trương tăng mạnh lương tối thiểu. Để đạt được mục tiêu "1.500 yên vào thập niên 20" mà chính phủ đề ra, cần có mức tăng 7,3% trong mỗi đợt điều chỉnh từ năm tài chính 2025 đến 2029. Phía chính quyền đã yêu cầu các thống đốc tỉnh trên toàn quốc hợp tác, và kết quả là tỷ lệ tăng trung bình trọng số toàn quốc cho năm tài chính 2025 là 6,3%, vượt qua mức chuẩn 6,0% do Hội đồng Lương tối thiểu Trung ương của quốc gia đưa ra.

Đảm bảo thời gian chuẩn bị

Khi công bố mức chuẩn vào tháng 8, Hội đồng Trung ương đã dự kiến sẽ có những đợt tăng đáng kể ở nhiều nơi và yêu cầu "các hội đồng địa phương hãy thảo luận kỹ lưỡng về ngày có hiệu lực". Luật Lương tối thiểu quy định rằng mức điều chỉnh sẽ có hiệu lực 30 ngày sau khi công bố, nhưng cũng có thể chỉ định một ngày khác để trì hoãn hiệu lực.

Việc trì hoãn hiệu lực có thể được xem là kết quả của việc đảm bảo thời gian chuẩn bị, như thay đổi cơ cấu lương, nhằm giảm bớt gánh nặng cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Tuy nhiên, mặt khác, điều này cũng làm dấy lên lo ngại rằng việc tăng lương cho người lao động thu nhập thấp có thể bị chậm trễ.

Khoảng cách giữa Tochigi (ngày 1 tháng 10), tỉnh có ngày có hiệu lực sớm nhất, và Akita, tỉnh có ngày có hiệu lực muộn nhất, là khoảng nửa năm. Theo ước tính của Giáo sư Yukiko Abe (Kinh tế học Lao động) từ Đại học Hokkaido, nếu tính trong một năm kể từ tháng 10 năm nay, Akita, với mức tăng 80 yên sau gần nửa năm trì hoãn, chỉ tăng trung bình 40 yên mỗi năm, thấp hơn 37,5% so với mức chuẩn. Mức lương tối thiểu có tính đến ngày có hiệu lực là 991 yên, trở thành mức thấp nhất trên toàn quốc.

Theo tính toán, có tới 25 tỉnh thành, bao gồm Akita, có mức tăng lương thấp hơn 1 yên trở lên so với mức chuẩn. Khi xem xét việc trì hoãn hiệu lực, tỷ lệ tăng trung bình trọng số toàn quốc của lương tối thiểu chỉ là 5,8%.