Tương lai minh bạch của liên minh Nhật - Mỹ: Cựu Phó Ngoại trưởng Mỹ Richard Armitage

Cựu Phó Ngoại trưởng Mỹ Richard Armitage - tháng 8 năm 2002, Minato, Tokyo

Ông đã thẳng thắn, dùng những lời lẽ mạnh mẽ để thúc giục Nhật Bản, một quốc gia đã phụ thuộc sâu sắc vào Mỹ, đóng góp nhiều hơn nữa trong lĩnh vực an ninh. Đồng thời, ông cũng là người vẽ ra bức tranh rõ nét nhất về tương lai của liên minh Nhật - Mỹ. Là một “người quản lý” xuất sắc trong quan hệ song phương, ông Richard Armitage, cựu Phó Ngoại trưởng Mỹ, đã dẫn dắt quá trình hiện đại hóa liên minh này. Tuy nhiên, vào những năm cuối đời, ông phải đối mặt với thách thức đến từ chính nước Mỹ: chủ nghĩa biệt lập của Tổng thống Trump, người chỉ theo đuổi lợi ích riêng của đất nước mình.

Bản đề xuất chính sách được soạn thảo cùng với cựu Thứ trưởng Quốc phòng Joseph Nye và các thành viên phi đảng phái khác, “Báo cáo Armitage-Nye”, đã được công bố tổng cộng 6 lần và được coi là “bản thiết kế” cho liên minh Nhật - Mỹ.

Trong báo cáo lần thứ nhất năm 2000, ông đã kêu gọi Nhật Bản chấp nhận quyền tự vệ tập thể, điều đã được hiện thực hóa dưới thời chính quyền Abe thứ hai thông qua việc sửa đổi hiến pháp và thông qua luật an ninh. Trong báo cáo lần thứ ba năm 2012, ông đã đặt câu hỏi cho Nhật Bản: “Liệu Nhật Bản có muốn tiếp tục là một quốc gia hàng đầu không?” và kêu gọi Nhật Bản mở rộng vai trò trên trường quốc tế.

Những phát ngôn thẳng thắn này đã được hiểu là “áp lực từ bên ngoài”. Được cho là đã nói “Hãy giương cao lá cờ (Show the Flag)” ngay sau vụ khủng bố 11/9 tại Mỹ, ông đã sử dụng những lời lẽ mạnh mẽ để yêu cầu Nhật Bản hành động trong thời gian giữ chức Phó Ngoại trưởng.

Mặc dù có vẻ nghiêm nghị như một quân nhân, ông cũng là người trọng nghĩa khí. Trong sự kiện Sài Gòn (nay là Thành phố Hồ Chí Minh) thất thủ năm 1975, ông đã bất chấp mệnh lệnh phá hủy tàu chiến của cấp trên để không rơi vào tay địch, và đã dùng tàu chiến để đưa những người cộng tác viên của miền Nam Việt Nam đến Philippines tị nạn.

Là một đảng viên đảng Cộng hòa, ông lại chỉ trích ông Trump, người coi thường liên minh này. Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016, ông đã bỏ phiếu cho ứng cử viên của đảng Dân chủ, bà Hillary Clinton. Vào tháng 4 năm ngoái, khi công bố báo cáo lần thứ sáu, ông đã cảnh báo về sự trở lại nắm quyền của ông Trump: “Mỹ đã từng bị cám dỗ bởi chủ nghĩa biệt lập, và Thế chiến thứ hai đã xảy ra”.

Hơn nữa, ông còn tiên đoán rằng nếu ông Trump quay trở lại, ông ta sẽ gây áp lực lên NATO, Hàn Quốc và Đài Loan, cản trở quan hệ đồng minh và hữu nghị. Ông đã đặt nhiều kỳ vọng vào vai trò của Nhật Bản, một quốc gia “đã tránh được chủ nghĩa dân túy”.

Ông liên tục kêu gọi củng cố liên minh Nhật - Mỹ để thích ứng với môi trường an ninh đang thay đổi nhanh chóng ở Đông Á do sự trỗi dậy của Trung Quốc, đồng thời hết lòng tâm huyết đào tạo những người am hiểu Nhật Bản. Ông Zack Cooper, nghiên cứu viên cấp cao tại Viện Chính sách Doanh nghiệp Mỹ, người từng được ông Armitage hướng dẫn, đã bày tỏ sự tiếc thương: “Ông ấy là một người vĩ đại. Tôi không thể tin ông ấy đã qua đời.” (Thông tấn xã Nhật Bản, Washington).