Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Việt Nam Tố Lâm (Ảnh của Andres Martinez Casares-Pool/Getty Images)
Vào lúc 13:01 giờ Nhật Bản ngày 9 tháng 4, chính quyền Trump đã áp đặt đợt thuế quan "tương hỗ" thứ hai. Kết hợp với thuế quan bổ sung đối với Trung Quốc, mức thuế lên tới 104%, tạo ra một triển vọng không chắc chắn. Trong bối cảnh này, Việt Nam là quốc gia đã hành động nhanh chóng nhất. Việt Nam đứng thứ ba trong danh sách thâm hụt thương mại với Mỹ, sau Trung Quốc và Mexico, và phải chịu thuế quan tương hỗ 46%. Đối mặt với cuộc khủng hoảng này, Tổng Bí thư Tố Lâm đã có cuộc điện đàm với Tổng thống Trump vào ngày 4, bày tỏ mong muốn Mỹ bãi bỏ thuế quan đối với hàng xuất khẩu của Việt Nam. Thủ tướng Phạm Minh Chính trong tuyên bố ngày 7 cho biết: "Việt Nam sẽ tăng cường mua sắm sản phẩm của Mỹ trong lĩnh vực an ninh và quốc phòng, đồng thời đẩy nhanh việc mua máy bay". Ông Tố Lâm đã gửi thư cho ông Trump đề nghị trì hoãn việc áp thuế ít nhất 45 ngày và bày tỏ mong muốn thăm Mỹ vào cuối tháng 5. Phó Thủ tướng Vũ Khoan đã có cuộc gặp với Bộ trưởng Tài chính Steven Mnuchin vào chiều ngày 9 (sáng ngày 10 giờ Nhật Bản). Sự nhanh chóng này trái ngược hoàn toàn với Nhật Bản, nơi Thủ tướng Kishida Fumio chỉ điện đàm với ông Trump vào ngày 7 và bổ nhiệm Bộ trưởng Kinh tế Akizawa Ryosei làm người phụ trách đàm phán về biện pháp thuế quan của Mỹ vào ngày 8. Chủ tịch Đảng Dân chủ Quốc gia Tamaki Yuichiro cũng đã viết trên X (trước đây là Twitter): "Hành động của lãnh đạo Việt Nam rất nhanh chóng". Việt Nam và Mỹ sẽ kỷ niệm 50 năm ngày kết thúc chiến tranh Việt Nam vào ngày 30 tháng 4. Hai quốc gia từng là kẻ thù, nhưng cũng kỷ niệm 30 năm bình thường hóa quan hệ vào ngày 12 tháng 7 năm nay. Năm 2023, hai nước đã nâng cấp quan hệ từ đối tác toàn diện lên quan hệ đối tác chiến lược toàn diện - cấp độ cao nhất trong ngoại giao Việt Nam. Việt Nam tăng cường nhanh chóng mối quan hệ với Mỹ một phần do mối đe dọa chung từ Trung Quốc, và giá trị của Việt Nam như một điểm đến thay thế cho các doanh nghiệp phương Tây đang chuyển sản xuất ra khỏi Trung Quốc. Tuy nhiên, Nhật Bản là đồng minh của Mỹ. Một nguồn tin ngoại giao am hiểu về quan hệ Mỹ-Việt cho rằng, đằng sau phản xạ nhanh nhạy phi thường của Việt Nam còn có những lý do khác. Đó là hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Triều Tiên được tổ chức tại Hà Nội vào tháng 2 năm 2019.
Bộ Công an Việt Nam đã đóng vai trò điều phối tại cuộc gặp này, và lúc đó ông Tố Lâm đang giữ chức Bộ trưởng Công an (2016-2024). Nguồn tin ngoại giao cho biết: "Qua mối quan hệ này, một kênh liên lạc mạnh mẽ dường như đã được thiết lập giữa nhóm của ông Tố Lâm và nhóm của ông Trump". Thực tế, Tập đoàn Trump, do gia đình Trump điều hành, đã quyết định đầu tư 1,5 tỷ USD (khoảng 220 tỷ Yên) vào tỉnh Hưng Yên, miền Bắc Việt Nam vào tháng 10 năm 2024. Tỉnh Hưng Yên là quê hương của ông Tố Lâm. Tập đoàn này sẽ hợp tác với phía Việt Nam để xây dựng các khách sạn cao cấp và sân gôn. Có thể nói đây chính là mối quan hệ do Tổng Bí thư Kim Jong Un tạo nên. Tại khách sạn cao cấp Sofitel Legend Metropole Hanoi ở phố cổ Hà Nội, có những tấm bảng kỷ niệm bằng vàng ghi tên ông Trump và ông Kim Jong Un tại khu vườn nơi hai ông dạo chơi và nhà hàng Spice Garden nơi hai ông dùng bữa tối, được gọi là "Hội nghị thượng đỉnh lịch sử". Việt Nam luôn tự hào về chính sách ngoại giao đa phương hướng của mình, thường nói rằng: "Chỉ có chúng tôi mới duy trì quan hệ tốt với tất cả các quốc gia tham gia đàm phán 6 bên về vấn đề hạt nhân Triều Tiên (Nhật Bản, Mỹ, Trung Quốc, Hàn Quốc, Triều Tiên, Nga)". Các quan chức chính phủ Việt Nam hiện nay vẫn đang nói với phía Mỹ rằng: "Chúng tôi sẵn sàng cung cấp địa điểm cho cuộc gặp thượng đỉnh Mỹ-Triều Tiên lần thứ hai, cuộc gặp giữa Mỹ và Nga, hoặc cuộc gặp giữa Nga và Ukraine". Việt Nam có lịch sử bị xâm lược bởi Tần Thủy Hoàng từ rất lâu đời. Một chuyên gia Việt Nam cho biết: "Chưa có quốc gia nào trải qua nhiều cuộc chiến tranh như chúng ta. Chính vì mong muốn hòa bình mà chúng ta tích cực triển khai chính sách ngoại giao trung lập". Một chuyên gia khác thậm chí còn nói: "Ukraine đã kích động Nga quá mức. Tôi muốn chỉ cho họ cách cư xử với Trung Quốc". Bất kể đúng sai của những tuyên bố đó, chính việc luôn phải đối mặt với nguy cơ xâm lược và luôn theo dõi sát sao tình hình xung quanh đã giúp Việt Nam thể hiện khả năng ứng phó nhanh chóng trước cuộc chiến tranh thuế quan do chính quyền Trump gây ra. Nhật Bản đã may mắn không trải qua chiến tranh trong 80 năm sau chiến tranh, nhưng có lẽ từ nay cần phải rèn luyện phản xạ nhanh hơn.